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Saviez-vous que vous pouvez visiter la centrale de Rivière-des-Prairies, située à moins de 45 minutes du centre-ville de Montréal ?

Les raisons de visiter une telle centrale hydroélectrique sont multiples !

• la production d’hydroélectricité est une des activités économiques majeures du Québec.
  • Sa production est effectuée par la société d’État Hydro-Québec, un fleuron québécois.
  • LM Le Québec a consacré un article complet sur l’histoire fascinante d’Hydro-Québec.
• Comme le dit Sophie Brochu, la PDG d’Hydro-Québec, les centrales d’Hydro-Québec sont le patrimoine des québécois !
• Hydro-Québec est le principal producteur d’électricité au Canada (avec ses 63 centrales hydroélectriques) et l’un des plus grands producteurs mondiaux d’hydroélectricité,
• ou encore, tout simplement pour comprendre comment est produit l’électricité au Québec !

Où trouver la centrale de Rivière-des-Prairies ?

• Son adresse est : 3400 rue du Barrage, Laval (Québec) H7E 5A2
  • Comptez environ 45 minutes du centre-ville de Montréal, avec une circulation raisonnable.

• Stationnement
  • Il n’y a pas un stationnement réservé pour les visiteurs de la centrale d’Hydro-Québec.
  • En revanche, il est très facile de se stationner dans la rue.

• Voiture Communauto – Nous avons utilisé une voiture Communauto pour aller à la centrale hydroélectrique de Rivière-des-Prairies, à partir du centre-ville de Montréal !
  • Coût: environ 29 $ (taxes et essence incluses)
  • Durée de la réservation: 3h30
  • Distance: 27 km

Ce que vous devez savoir sur cette visite guidée

• Inscription requise 24h à l’avance:
  • vous devez vous inscrire par email ou en téléphonant. Vous trouverez tous les détails de votre inscription ici.
• Durée de la visite : environ 90 minutes
• Prix de la visite : c’est gratuit!
• Assurez-vous :
  • d’arriver quelque temps avant l’heure de la visite car Hydro-Québec doit valider votre identité,
  • de porter des chaussures fermées. Sinon, vous ne pourrez pas aller à l’intérieur de la centrale hydroélectrique,
  • de porter votre masque !

Ce que j’ai aimé de la visite guidée

• Visite en petit groupe
  • la visite guidée est effectuée par petit groupe uniquement.
  • Lors de notre visite, nous étions seulement 2 personnes ! Nous avons donc eu le loisir de poser toutes les questions que nous avions.

• Guide enthousiaste – Notre guide était très enthousiaste et nous a donné une présentation à la fois intéressante et agréable.

• Présentation dans l’aire d’accueil – La visite guidée commence par une présentation générale d’Hydro-Québec et de ses centrales. L’accent est mis sur :
  • le caractère patrimonial de cette centrale hydroélectrique au fil de l’eau, désormais utilisée à uniquement 1/6ème de sa capacité en raison essentiellement de sa petite taille.
    • Contrairement à la centrale hydroélectrique de Beauharnois qui produit une quantité impressionnante d’électricité, cette centrale de Rivière-des-Prairies produit une faible quantité d’électricité.
  • les étapes de construction de cette centrale: elle a été construite et mise en service en près de 2 ans seulement !
  • les différents types de centrales hydroélectriques.
    • vous comprendrez alors ce qu’est une centrale hydroélectrique au fil de l’eau,
  • le fonctionnement d’une centrale hydroélectrique – j’ai particulièrement apprécié la démonstration du fonctionnement d’une centrale hydroélectrique grâce à une animation visuelle illustrant très bien la façon dont l’électricité est produite.
  • Enfin, l’architecture art déco de cette centrale hydroélectrique est elle-aussi mise en valeur.
    • L’art déco est très présent au Québec entre les années 20 et les années 50.
    • LM Le Québec présente d’ailleurs une série de 3 articles sur les édifices art déco à Montréal.

• L’intérieur de la centrale hydroélectrique – Le reste de la visite guidée s’effectue au sein même de la centrale de Rivière-des-Prairies.
  • Une fois passée la barrière extérieure du site, les téléphones ne sont plus autorisés.
  • Cette partie de la visite montre les 6 groupes turbines-alternateurs permettant la création d’électricité, alignés au sein de cette centrale hydroélectrique. 
    • On doit imaginer ce qui se passe à l’intérieur de ces grosses machines qui fabriquent l’électricité puisque, naturellement, on ne peut pas voir leur intérieur.
  • J’ai particulièrement aimé voir les grosses portes métalliques, désormais hors d’usage, et exposées dans la centrale.
    • Ces portes massives sont celles qui empêche, retienne ou encore contrôle la quantité d’autre entrant dans la centrales pour la production d’électricité.

• L’extérieur de la centrale hydroélectrique – Le guide nous a montré:
  • le dénivelé entre le barrage retenant l’eau du fleuve et le niveau d’eau à la sortie de la centrale.
    • Plus la chute est importante, plus la production d’électricité est grande.
  • la façon dont la faune de la rivière est protégée.

• Exposition au centre d’interprétation de cette centrale de Rivière-des-Prairies
  • Pour les curieux et les passionnés, une petite exposition est accessible à tous dans le centre d’interprétation.
  • En moins de 15 minutes, cette exposition présente notamment les étapes de construction de cette centrale de Rivière-des-Prairies.

• Durée de la visite – La visite est bien équilibrée entre la partie « théorique » présenté au niveau de l’accueil de la centrale et la partie « terrain » dans la centrale.
  • en 90 minutes, la visite guidée nous apprend l’univers de la protection d’électricité, de l’histoire d’Hydro-Québec et aussi des énergies renouvelables du futur.
  • C’est vraiment un bon survol.

Et après la visite ?

Voici quelques suggestions :

• aller découvrir le parc linéaire Le P’tit Train du Nord, ou encore
• se reposer au parc national d’Oka ou encore faire le sentier Le Calvaire.

Pour en savoir plus sur Hydro-Québec ou l’hydroélectricité

• visite de la centrale hydroélectrique de Beauharnois dans la région de Montérégie,
• découvrir la Cité de l’Énergie à Shawinigan dans la région de Mauricie,
• visite de l’Électrium à Sainte-Julie en Montérégie,
• un résumé de l’histoire de l’électricité au Québec et de la fondation d’Hydro-Québec.

Pour conclure

• Si vous avez envie de découvrir le Québec et ses fleurons économiques, pensez à vous inscrire à la visite guidée de la centrale de Rivière-des-Prairies !
• La visite guidée est gratuite et elle vous fera comprendre le fonctionnement d’une centrale hydroélectrique.
• Une visite vraiment agréable et intéressante, idéale pour un public amateur et sans connaissance (ou presque) sur la production d’électricité ou sur Hydro-Québec de façon générale.

Vous avez visité cette centrale de Rivière-des-Prairies ? Pensez à me faire part de votre appréciation de la visite dans les commentaires ci-dessous !

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