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Vous avez surement déjà entendu parler du village de Tadoussac et de ses baleines, non ?

Tadoussac, c’est en effet découvrir les baleines.

Mais pas seulement !

Voici 10 choses à faire pour découvrir ce village très sympa.

Tadoussac est un vraiment coup de cœur: vous devez absolumment vous y arrêter lors de votre visite du Québec et de cette région !

Un tout petit peu d’histoire …

• Tadoussac serait le plus vieux village du Québec !
  • Plus vieux encore que la ville de Québec (fondée en 1608) et que Montréal (fondée en 1642).
  • Tadoussac a été fondée en 1600.
  • Les Premières Nations y étaient toutefois présentes depuis 8 000 ans !

• Grâce à sa situation géographique, à la confluence du fleuve Saint-Laurent et de la rivière du Saguenay, il est le lieu des premiers contacts entre autochtones et explorateurs européens. 
  • En 1535, Jacques Cartier remontre le fleuve Saint-Laurent et décide de jeter l’ancre dans la baie de Tadoussac.
  • En 1599 / 1600, Pierre de Chauvin y construit un poste de traite de fourrures, lequel serait le premier bâtiment de la Nouvelle-France.
  • En mai 1603 et à proximité de Tadoussac, Samuel de Champlain établit une alliance commerciale et militaire entre les Français et les peuples autochtones, laquelle alliance conduira à la fondation de la ville de Québec 5 ans plus tard.
  • Tadoussac devient un carrefour d’échanges entre Premières Nations et européens et participe ainsi aux débuts de la Nouvelle-France.

• Le commerce des fourrures, de la pêche et de la chasse à la baleine, puis de l’industrie forestière y vont bon train.
  • Les activités du poste de traite de la fourrure prennent toutefois fin à cet endroit vers 1859.

• En 1864, le village y construit son premier hôtel, l’hôtel de Tadoussac et y accueille les touristes estivaux.

• Aujourd’hui, Tadoussac est un village de moins de 1000 habitants, devenu lieu de villégiature prisé en période estivale.

Pourquoi aller à Tadoussac ?

• Tadoussac serait l’un des plus vieux villages du Québec !
  • En soi, c’est impressionnant d’aller aux origines de ce qu’est aujourd’hui le Québec.

• La baie de Tadoussac fait partie des plus belles baies du monde !
  • Il y a quelque chose d’un peu magique d’y être, sans pouvoir y mettre des mots.

• Tadoussac est un lieu de prédilection pour y voir des baleines et des belugas.
  • Pourquoi ?
    • Parce que grâce à la spécificité du fonds marin de cet endroit, de nombreux poissons s’y retrouvent et constituent une proie facile pour les baleines qui viennent se nourrir.
  • Mais attention, vous n’allez pas nécessairement voir des baleines à tous les coups !
  • Le mois de septembre serait le meilleur mois pour les voir. Mais là encore sans garantie non plus !
  • À mon sens, le meilleur moyen de respecter les baleines et leur environnement est d’essayer de les voir de la rive… et non pas d’un zodiac.

• Tadoussac fait partie des plus beaux villages du Québec.
  • le village est mignon, avec ces maisons typiques, colorées et, pour certaines, centenaires ainsi qu’avec son hôtel Tadoussac fièrement établi devant la baie de Tadoussac.
  • Ce village est un village typiquement québécois, établi plutôt dans la longueur.
  • Ce qui frappe surtout de Tadoussac, c’est son emplacement privilégié au bord de l’estuaire du fleuve Saint-Laurent, à l’embouchure du fjord du Saguenay.

En route pour Tadoussac !

Avant d’y arriver

• Si vous habitez dans la partie Sud du Québec ou si vous visitez le Québec, vous arriverez à Tadoussac par la route 138. Cette route vous offre d’ailleurs de belles vues sur le fleuve Saint-Laurent.
  • Vous arrivez d’abord au village de Baie Sainte-Catherine, situé sur la rive sud de la rivière du Saguenay. À Baie Sainte-Catherine, vous êtes encore dans la région touristique de Charlevoix.
  • En arrivant à Baie-Sainte-Catherine, vous passerez dans un 1er temps devant le quai de Baie-Sainte-Catherine, sur votre droite. Si vous vous arrêtez à cet endroit, vous trouverez:
    • quelques panneaux explicatifs sur le fleuve Saint-Laurent et son milieu marin,
    • des départs pour des croisières sur le fleuve,
    • la vue essentiellement sur le fleuve Saint-Laurent et non pas nécessairement sur l’estuaire du Saint-Laurent.
  • Quelques centaines de mètres plus loin, vous tomberez sur le centre d’interprétation et d’observation de Pointe-Noire. Il offre un très beau point de vue sur l’estuaire du fleuve Saint-Laurent, l’embouche du fjord du Saguenay et sur Tadoussac. Son entrée est payante.
  • Vous êtes alors à moins d’un kilomètre du traversier Baie-Sainte-Catherine – Tadoussac !

Le traversier Baie Sainte-Catherine / Tadoussac

• Le traversier est gratuit et est régulier (toutes les 20 minutes environ), selon toutefois la journée et l’heure de la journée.

• La traversée dure environ 15 minutes et offre – elle aussi – de très beaux points de vue sur le fjord du Saguenay.

• Et voici la voiture Communauté sur le traversier !

Le saviez-vous ?

• Une fois arrivé à Tadoussac, vous n’êtes plus dans la région touristique de Charlevoix, ni d’ailleurs dans la région touristique du Saguenay.

• Vous êtes alors dans la région touristique de la Côte-Nord !

Se stationner à Tadoussac

• Ce village de moins de 1000 âmes se transforme l’été en village très touristique.
  • Il attire plus de 300 000 visiteurs chaque année !

• Le stationnement y est donc moins facile en période estivale. Il est préférable de s’éloigner du centre de Tadoussac pour trouver une place de stationnement.

Que faire à Tadoussac ?

Vous ne pouvez pas vous y ennuyer, même si le village est très petit !

Voici 10 activités à faire à Tadoussac.

Flânez …

• En une belle journée ensoleillée, il est agréable de se promener à Tadoussac, le long de sa baie dominant sa marina, sur la rue-du-bord-de-l’eau ou encore le long de la rue des Pionners.
  • En empruntant des rues perpendiculaires à la rue des pionniers, vous trouverez aussi de jolies petites maisons, certaines plus pittoresques que d’autres.

• Vous verrez notamment l’hôtel de Tadoussac (le « Grand Hôtel »), célèbre pour son toit rouge.
  • Cet hôtel a aussi été immortalisé par le tournage du film L’Hôtel New Hampshire d’après le roman de John Irving.

• On a adoré chiller au 1er étage du café Gibard autour d’un repas, … oui, le café rose situé juste devant la baie et la marina.
  • l’endroit parfait pour nous faire sentir vraiment en vacances.

Découvrez l’univers des baleines du CIMM

• Son adresse : 108, de la Cale Sèche, Tadoussac, QC G0T 2A0.
  • Il est situé juste à côté de la baie de Tadoussac.

• Le CIMM veut dire « Centre d’Interprétation des Mammifères Marins ».
• Il s’agit d’une salle d’exposition de plus d’une 10aine de squelettes de mammifères marins que l’on rencontre dans le fjord du Saguenay, avec des panneaux explicatifs sur l’univers de ces mammifères marins.
• La visite est à la fois libre et guidée puisqu’un expert rassemble (à intervalles réguliers) tous les visiteurs présents dans l’exposition pour expliquer chaque squelette.
• Des experts sont également disponibles dans la salle d’exposition pour répondre à toutes les questions des visiteurs et offrir ainsi un accès personnalisé à la connaissance scientifique entourant l’univers des mammifères marins.
• Vous pouvez même parrainer un Beluga en faisant un don au GREMM. 
• Vraiment une belle expérience pour les petits comme pour les grands.

• LM Le Québec consacre un article spécifique sur le Centre d’Interprétation des Mammifères Marins de Tadoussac. Vous y trouverez le détail de notre visite et toutes les informations nécessaires pour y aller !

Magnifique point de vue à la Pointe de l’Islet

• Son adresse : Tadoussac G0T 2A0.
  • accessible à partir du quai de Tadoussac ou près de la boutique La Marée.

• La Pointe de l’Islet est un petit parc situé juste devant l’estuaire du fleuve Saint-Laurent.
  • Il vous offre une vue magnifique tant sur l’estuaire du Saint-Laurent que sur le fjord du Saguenay.
  • Vous ne pouvez pas être à Tadoussac sans aller découvrir ce parc !

• Pour bénéficier de cette vue, il vous faut marcher quelques minutes (environ 10 environ).
  • assurez-vous d’avoir des chaussures de marche.
  • le sentier est très facile, avec quelques marches ici et là.
  • profitez de cette mini-randonnée pour pique-niquer sur les rochers.
  • j’aurai pu rester des heures à cet endroit tellement l’endroit y est dépaysant, relaxant et beau.

• La Pointe-de-l’Islet est aussi un excellent site d’observation de plusieurs espèces de mammifères marins.

Sa Chapelle

• Si vous marchez vers la plage, vous ne pourrez pas la rater.
  • La chapelle est à moins de 50 mètres de la plage, juste à côté de l’hôtel Tadoussac (de l’autre côté de la rue).

• On l’appelle aussi la « chapelle des Indiens » ou encore la « Petite Chapelle« .

• Elle fut érigée entre 1747 et 1750.

• Tadoussac est aussi l’un des premiers centres missionnaires de la colonie destiné à l’évangélisation des Amérindiens.
  • Dès 1615, y est établit la mission de Sainte-Croix de Tadoussac, à proximité du poste de traite.
  • En 1617, une première chapelle y fut construite, en écorce !
  • En 1640, une chapelle en bois lui succéda, puis en 1647, une église en briques. Enfin, en 1660, l’église en briques fut remplacée par une église en pierre.
  • En 1664, cette église en pierre fut incendiée. Elle fut alors remplacée par une grande cabane en écorce.
  • Jusqu’en 1747 (année de construction de la Petite Chapelle), il n’y eut que des chapelles provisoires.
  • D’après la tradition, cette Petite Chapelle repose sur les fondations de la première chapelle de 1647.
  • Le 26 juillet de chaque année, une unique messe annuelle est célébrée.

• Elle est la plus ancienne église en bois du Québec et du Canada.
  • Si elle a connu diverses modifications au fil du temps, elle conserve néanmoins un haut niveau d’intégrité.
  • Cette petite Chapelle est désignée lieu historique national en raison de son architecture.

• La chapelle est accessible en période estivale (du 30 mai au 16 octobre 2021), au coût de 2 $.

• Pensez aussi jeter un coup d’œil à l’église Sainte-croix de Tadoussac, dont l’architecture est inhabituelle.

Sa plage

• Le village de Tadoussac bénéficie aussi d’une très belle plage de sable, située:
  • dans la magnifique baie de Tadoussac, offrant une vue sur la marina et sur le fleuve Saint-Laurent
  • juste au pied du village et devant l’hôtel Tadoussac.

• La plage n’est pas surveillée mais le village considère sa sécurité bonne.

• Pour avoir accès à des toilettes, il vous faudra aller à celles de la marina ou dans le village.

Ses dunes

• Lieu: au bout du chemin du Moulin-à-Baude à Tadoussac.
  • Il vous faut prendre votre voiture et rouler pendant environ 7 à 10 minutes (à partir du centre-ville) pour voir les dunes.
  • Il est tout de même facile d’y stationner.
  • Mais attention ! Ne vous aventurez pas à conduire dans un sable trop épais ! … On a vu une voiture enlisée dans le sable ! Restez dans les zones de circulation habituelle.
  • Le stationnement est au somment des dunes.

• Ce sont les plus hautes dunes de sable du Canada !

• On ne s’attend pas à voir de telles dunes … notre arrivée sur Tadoussac nous a plutôt habitué à voir des falaises de roches.

• On les appelle communément « les dunes ». En réalité, il s’agit plutôt de deux immenses terrasses de sable. Il n’est reste pas moins: elles sont tout de même impressionnantes.
  • Du haut de ces dunes (au niveau du stationnement), vous apercevez le majestueux fleuve Saint-Laurent et la baie du Moulin à Baude.
  • L’endroit est très populaire, notamment pour sa très belle et longue plage de sable fin, situé en contre-bas du stationnement.

• Vous pouvez ensuite descendre vous prélasser sur cette très longue plage de sable fin.
  • Qui dit descendre, dit aussi remonter une très grosse dune de sable 🙂
  • Pensez-y et soyez prêt à l’effort !

• Enfin, vous pouvez faire un sentier de randonnée et/ou accéder à une tour d’observation des oiseaux.
  • Attention, cet observatoire des oiseaux de Tadoussac n’est ni un musée ni un pavillon d’accueil (la petite maison sert seulement de bureau).
  • C’est simplement un lieu d’observation et une institution scientifique.
  • À l’automne, ce site des dunes de Tadoussac se transforme en l’un des plus importants corridors de migration dans le nord-est de l’Amérique du Nord.  
  • Des activités pour le grand public sont tout de même organisées, de temps à autre.

Observation des baleines

Tadoussac offre plusieurs endroits terrestres privilégiés pour observer les baleines et les bélugas, sans déranger leur environnement naturel:

• Pointe-à-l’Islet que l’on a vu plus haut,
• les Dunes, ou encore
• d’autres sentiers de randonnée pédestres.

Bien sûr, vous pouvez aussi faire une croisière en zodiac pour tenter de voir les baleines.

Autres activités à Tadoussac

Il y a d’autres activités encore à découvrir dans ce village, que nous n’avons pas eu le temps de faire:

• Le poste de traite Chauvin: C’est une reconstitution du premier établissement de la Nouvelle-France, bâti en 1600 par Pierre Chauvin de Tonnetuit pour le commerce des fourrures.
• Randonnées pédestres, ou encore
• Kayak de mer.

Autres suggestions de visite dans la région

Si vous êtes à Tadoussac, pensez aussi à:

• visiter le Fjord-du-Saguenay en 5 jours,
• découvrir Chicoutimi en une journée,
• découvrir l’isle-aux-Coudres (à environ 1h15 en voiture),
• passer une fin de semaine dans la région de Charlevoix,
• faire une randonnée au sentier Le Mont-du-Lac-des-Cygnes au parc national des Grands-Jardins,
• faire une randonnée sur l’emblématique sentier L’Acropole-des-Draveurs au parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie,
• passer une journée à l’île d’Orléans (à environ 2h15 en voiture), ou encore
• passer un week-end en la ville de Québec (environ 2h30 de voiture).

Pour conclure

Tadoussac est vraiment un coup de cœur !

Ce petit village québécois vous offre:

• un lieu de prédilection pour voir les baleines et bélugas,
• un endroit parfait pour contempler une nature impressionnante,
• un environnement idéal pour les amateurs de sport (randonnée, kayak, etc.),
• un retour vers les origines de la Nouvelle-France, mais aussi
• un beau petit village où il est bon flâner en une journée ensoleillée.

Bon voyage !

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